ゼロベースから理想の装置を開発する構想設計

OEM装置設計・製造.comを運営するZESTIAは、装置の構想設計から対応しています。構想設計は、装置のコンセプトを方向づける工程であり、ターゲットに合った機能や予算などをお客様と協議する、装置設計の根幹となる部分です。製品開発において、QCDの大部分は構想段階で決まると言われるほど、非常に重要なポイントと位置付けられています。

食品製造メーカーのお客様から、食品の粘度を測定する装置の開発依頼をいただきました。使用する測定器のみが決まっている状態で、お客様から頂いた漫画絵を基に、お客様とのお打ち合わせにて装置構造の確認から進めました。

粘度は食品の攪拌データに基づいて測定されるため、パドルの形状と太さ、パドル間の間隔、モーターの動力などを検討しながら構想設計を行いました。また、パドルの材質にはステンレスを採用し、食品を投入するケースは洗浄性と視認性を考慮して、ABSのナチュラル（乳白色）を採用しました。

これらの構想設計と基本設計を基に試験機を製造し、要素試験を実施しました。その要素試験では、実際の食品をケースに投入して粘度を測定しましたが、食品全体の粘度を測定出来なかった点と、測定値が安定しない点が課題として浮き彫りになりました。この要素試験で浮上した課題を改善し、本設計を開始しました。

試験機で得たデータを活かして設計変更を実施しました。以下の3点を含む設計変更により、完成した本機は試験機とは異なり、安定した粘度測定が可能になりました。最終的に特許申請も検討されていたため、耐久性と意匠性の面で微調整を行い、先方の承認を経て納品しました。